Le week-end de Pâques en Suède est le premier long week-end (4 jours) d’une longue série. Nous en avons profité pour monter dans les montagnes (fjäll) à environs 7h au nord de Stockholm, à Helagsfjällen. Le but était de voir un peu comment est la toundra à cette époque de l’année, puisque nous la connaissons essentiellement l’été dans le cadre du terrain, et du voir la faune (lemmings et renards notamment).
Nous avons réservé 2 nuits à la Helags station, refuge de luxe situé au pied du seul glacier de Suède, Helagsfjället. Après 4h de monté sous le soleil, nous avons pu nous poser un peu avant d’aller voir au terrier le plus proche en fin de journée (heures où les renards arctiques commencent à être actifs).
Nous avons eu la chance de voir sortir un couple de leur terrier ! À cette époque de l’année, la femelle ne devrait pas tarder à mettre bas un portée pouvant atteindre 20 chiots lors des très bonnes années. L’hiver le renard arctique a un pelage blanc très fourni qui lui permet de supporter sans problème les hivers rudes. L’été, il perd ce pelage blanc et a un pelage plus foncé, presque marron qui est beaucoup plus léger pour supporter la chaleur estivale (cf l’article où l’on avait rencontré d’autres renards l’été).
Quelques petites vidéos:
Ces changements de pelage lui permettent également de bien se confondre avec la couleur de son environnent. Le couple que nous avons vu était constitué d’un mâle « blanc », et d’une femelle « bleue », qui est un pelage très foncé l’hiver que certains renards ont.
La surface de neige étant encore trop épaisse, nous n’avons pas vu de lemming, mais d’après l’observation sur d’autres sites plus au nord, l’année semble prometteuse.
La station touristique d’Helags est situé à environ 12 km d’un parking, et les moyens de l’atteindre sont variés, mais les suédois utilisent essentiellement le moto-neige. Ceci leur permet de monter rapidement et de profiter du panorama pour quelques heures ou de faire quelques randonnées sur le glacier en ski de randonnée.
Cette station fait partie d’un réseau de refuges équivalent espacés d’une vingtaine de kilomètres permettant de faire tout un circuit en ski de fond. Pour notre part, nous nous sommes contentés de nos chaussures !